英超新赛季揭幕战，阿斯顿维拉客场0-4不敌布莱顿。更令人震惊的是，上赛季队内最佳射手沃特金斯连比赛大名单都没有进入，主帅埃梅里的赛后回应也相当模糊，让人摸不着头脑。
事实比比分更戏剧化：沃特金斯并非被单纯雪藏，而是以罢训、拒绝出战的方式逼迫俱乐部放行。他这样做的直接目标是转会到沙特劲旅利雅得新月——今夏该队多次向维拉报价，但俱乐部坚称低于5000万英镑不开门。利雅得新月提出的个人条件极具诱惑力：税后年薪约1200万英镑，折合周薪接近英超顶级待遇。面对职业生涯可能的“最后一笔大合同”，30岁的沃特金斯明显动心了。
转会僵局产生后，沃特金斯采取极端手段。在揭幕战前他缺席赛前训练、拒接队友电话、向教练组明确表示“除非放我走，否则不踢”，最终被从比赛名单中划掉。布莱顿趁机大胜，赛后更衣室里对沃特金斯的做法怨声载道。两天后他回到训练基地当着全队道歉，承认自己的处理方式不当，但对离队的念头并未改变，私下里继续向管理层施压。 球友会
俱乐部面临两难：若放人，赛季刚开始就失去头号射手，战术需要重构；若不放，一名已与球队产生裂痕的主力留队，球队氛围可能进一步恶化。维拉方面已经在物色替代者，并就一名切尔西前锋展开询价；与此同时，利雅得新月被传准备提高出价，可能直接触及维拉要价的5千万英镑区间。转会窗在即，仅剩不到一周时间来敲定交易细节。
沃特金斯选择离开的原因可以归结为三点：一是巨额年薪的诱惑；二是球队阵容变化带来的不确定感，让他对未来竞争力产生怀疑；三是沙特联赛近年吸引了多位世界级球星加盟，竞争力和曝光度提升，使得去沙特的吸引力变大。
目前双方关系已明显破裂，公开道歉难掩裂痕。俱乐部表示转会谈判进入最后阶段，双方只剩转会费细节需要敲定，而沃特金斯也据称已收拾行李，随时准备飞往沙特。埃梅里这边则需要尽快找到替代者，备战下周对埃弗顿的联赛。 球友会
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