NBA公布了部分新赛季赛程，揭幕战安排为：凯尔特人对活塞、76人对尼克斯、雷霆对马刺，湖人没有出现在揭幕战名单，终结了自2019-20赛季以来连续七年出现在揭幕战的纪录。有人把湖人无缘揭幕战归因于詹姆斯离队投奔76人，但事实并不那么简单。

回看历史，2000-01赛季以来的27个赛季中，湖人参加了21次揭幕战，6次缺席（2005-06、2015-16、2016-17、2017-18、2018-19、2026-27）。也就是说，湖人长期频繁出现在揭幕战，但也多次缺席，而且这些缺席赛季并非都因为没有球星坐镇——例如在某些缺席赛季里湖人仍有像科比、詹姆斯、东契奇这样的球星在阵（文中列举的赛季即有类似情况）。如果把本次缺席简单归结为詹姆斯离队，就会忽视一个问题：2018-19赛季即便有詹姆斯，湖人也没能参加揭幕战；而2013-14赛季湖人战绩只有27胜55负，次季仍然获得了揭幕战机会，说明上赛季战绩并非决定性因素。

从逻辑上看，存在两种极端解释都难以令人信服：一种认为是否入选揭幕战完全由上赛季战绩决定；另一种认为只看球星影响力。若是完全看战绩，有时低胜率的球队也能入选揭幕战；若是只看球星，既然得到詹姆斯也不一定能保证揭幕战资格，那么失去詹姆斯也不能被视为唯一或决定性原因。因此，从湖人自身角度看，詹姆斯离开可能是一个因素，但并非绝对决定。 球友会

再看詹姆斯个人的情况：他四次换队（2010、2014、2018、2026），只有两次随新球队出现在揭幕战（2010年的热火、2026年的76人），另两次（2014重返骑士、2018加盟湖人）并没有获得揭幕战席位。这表明有詹姆斯并不必然等同于揭幕战入场券，失去他也不必然导致被排除。

更根本的原因在于NBA在安排揭幕战时重视流量和话题性。新赛季的三场揭幕战都带有明确话题点：凯尔特人对活塞有年轻球队对比与阵容调整的讨论，76人对尼克斯是卫冕球队对东部焦点队的对决并伴随重要球员加盟，雷霆对马刺则是西部强队之间的较量。相比之下，湖人本季缺乏能压过这些对阵的话题点——尽管上季有一些对位情节（比如与雷霆、火箭的交锋），但随着詹姆斯离开和双方阵容变化，相关话题热度不足以让湖人入选揭幕战。因此，湖人无缘揭幕战更像是多种因素共同作用的结果，而非单一由詹姆斯离开所决定。